Apple (viz apple.com) rozšiřuje své aktivity kolem živé hudby o vlastní koncertní prostor, když v londýnské Battersea Power Station otevřel Apple Music Hall, která pojme 600 návštěvníků a kombinuje komorní atmosféru s profesionálním zázemím pro nahrávání, natáčení i živé vysílání. Umělci tak mohou během jediného vystoupení získat nejen živý kontakt s publikem, ale také hotové podklady pro další distribuci.
„Apple má k hudbě hluboký vztah, který sahá až k samotným začátkům společnosti – od uvedení iPodu přes dlouholetý iTunes Music Festival až po spuštění Apple Music,“ uvedl Oliver Schusser, viceprezident Applu pro Apple Music a mezinárodní obsah. „Dnešním otevřením Apple Music Hall opět posouváme naše odhodlání podporovat umělce a fanoušky o významný krok dál a podporujeme živou hudbu způsobem, který může nabídnout jen Apple.“
Prostor vznikl přímo v ikonické londýnské elektrárně a jeho podoba na historickou budovu navazuje. Apple použil například původní charakteristické cihlové prvky, oblouky nebo bronzové balkony inspirované historickými arkýřovými okny. Velká prosklená stěna pak propojuje interiér s okolím Battersea Power Station a výhledem na Temži.
Apple Music Hall má kapacitu 600 návštěvníků. Apple jej navrhl tak, aby diváci zůstali blízko interpretům, ale zároveň byl prostor vybaven technikou odpovídající produkci výrazně větších koncertů. Pódium je široké přibližně 11,6 metru a jeho uspořádání lze měnit podle konkrétního vystoupení – nemusí tedy jít pouze o klasický koncert, při kterém hudebníci stojí před publikem. Prostor umožňuje také varianty, při nichž je publikum rozmístěno kolem interpretů.
Výraznou součástí sálu je každopádně zvukový systém tvořený 48 reproduktory rozmístěnými kolem publika. Apple jej využije pro prostorový zvuk, takže posluchači mohou při vybraných vystoupeních slyšet hudbu v podstatně působivějším uspořádání než u běžné stereofonní reprodukce. Nejzajímavější část vybavení se avšak ukrývá v zázemí za pódiem – Apple Music Hall funguje zároveň jako kompletní produkční pracoviště se dvěma nahrávacími a mixážními studii.
Koncert lze zaznamenat jako vícestopou nahrávku a následně jej zpracovat do Spatial Audio. Mix přitom může vzniknout přímo během vystoupení nebo až dodatečně, takže interpret nemusí kvůli studiové nahrávce absolvovat další samostatnou produkci. A podobně je řešeno i video – sál je připraven pro zapojení nejméně 16 kamer, které jsou napojené na vlastní režii. Apple navíc počítá s paralelním využitím iPhonů vedle klasických profesionálních televizních kamer. Výsledkem může být kompletní obsah z jediného koncertu. Interpret vystoupí před živým publikem a zároveň může získat nahrávku ve Spatial Audio, hotový zvukový mix a vícekamerový videozáznam připravený k dalšímu využití.
Apple Music Hall není určen pouze návštěvníkům v Londýně. Vystoupení z tohoto prostoru bude možné také živě streamovat do celého světa, takže se k nim dostanou i fanoušci, kteří se přímo do Battersea Power Station nedostanou. Součástí stejného projektu je také nové londýnské zázemí Apple Music Radio, protože moderátoři a pořady této stanice se nově přesunuli do studií přímo v Battersea Power Station, odkud budou vysílat živě. Apple Music Radio přitom funguje nepřetržitě 24 hodin denně a vedle běžného vysílání nabízí také rozhovory s interprety, premiéry skladeb, speciální pořady nebo nečekaná živá vystoupení.
