Tlačítka na telefonech známe od nepaměti a za dobu své existence prošla poměrně výrazným vývojem. Pokud bychom do něj započítali také přechod od klasických tlačítkových telefonů k moderním smartphonům, dostali bychom se k opravdu dlouhému seznamu změn. Zaměřme se však na tlačítka umístěná na bocích zařízení. Právě tam se začala ve větší míře přesouvat s příchodem smartphonů, které nabídly displej pokrývající prakticky celou čelní plochu. Ani na bocích přitom nezůstala vývojově pozadu. Měnila se jejich velikost, kvalita odezvy i samotná mechanika. Posuvné ovládací prvky postupně téměř úplně nahradila klasická mačkací tlačítka, ať už s fyzickým stiskem, nebo taková, která pouze simulují zmáčknutí prostřednictvím haptické odezvy. Někteří výrobci se dokonce pokoušeli obejít bez některých tlačítek úplně. Příkladem jsou vybrané telefony Huawei, které pro regulaci hlasitosti využívaly speciální senzory integrované do rámečku.
U iPhonů jsme v posledních letech svědky poměrně pestré sestavy ovládacích prvků. K tradičním tlačítkům pro regulaci hlasitosti a zapnutí či vypnutí zařízení přibylo na opačné straně akční tlačítko a v posledních generacích také Camera Control pro ovládání fotoaparátu. Každý další fyzický prvek přitom něco stojí. Nejde pouze o samotné tlačítko, ale také o nutné úpravy vnitřního uspořádání komponent a konstrukce telefonu. Své nároky má rovněž zachování vysoké odolnosti, včetně certifikace IP68. U příští generace iPhonů bychom se tak mohli dočkat alespoň drobné konstrukční diety, při které jedno z tlačítek zmizí. Podle informací čínského leakera vystupujícího pod přezdívkou Instant Digital totiž plánuje sloučit akční tlačítko s ovládacím prvkem ovládání fotoaparátu. Samostatné akční tlačítko by tak z telefonů zmizelo, jeho funkce by však zůstaly zachovány.
Princip fungování má být poměrně jednoduchý. Krátké stisknutí kombinovaného tlačítka by nadále spouštělo fotoaparát, zatímco jeho delší podržení by aktivovalo funkci přiřazenou akčnímu tlačítku. Uživatelé by tak nepřišli o možnost rychlého přístupu k vlastní zvolené funkci, pouze by ji nově ovládali prostřednictvím jiného prvku na těle telefonu. Takové řešení by dávalo smysl i s ohledem na současné ovládání obou tlačítek. Akční tlačítko, které se poprvé objevilo u iPhonu 15 Pro, totiž ke spuštění přiřazené funkce vyžaduje delší podržení. Camera Control naopak fotoaparát otevře již po krátkém stisknutí. Jejich sloučení by tak mohlo zachovat dosavadní způsob používání obou prvků, jen v podobě jediného tlačítka.
Nejde navíc o úplně bezprecedentní krok. Akční tlačítko totiž chybí také u modelu iPhone Duo, který si přitom zachovává Camera Control. Apple tak již má v nabídce zařízení, které se bez samostatného akčního tlačítka obejde. Jeho případné odstranění u dalších modelů by proto mohlo být součástí širší změny v ovládání budoucích iPhonů.
Samotné tlačítko pro ovládání fotoaparátu přitom při svém představení s iPhonem 16 vyvolalo poměrně rozporuplné reakce, kdy část uživatelů i recenzentů kritizovala jeho praktickou využitelnost, složitější ovládání i ergonomii. Ani v redakci mobilenet.cz jsme tomuto prvku ani u několikáté generaci příliš nepřišli na chuť a jeho absence by nám nijak nevadila. Za problematické považujeme především kompromisní umístění, kvůli kterému nelze pohodlně nahmatat při držení na šířku (je poměrně daleko od okraje), ani na výšku (kdy hrozí, že telefon z ruky vypadne). Zatím se však jedná pouze o neoficiální informace, takže není jisté, zda Apple skutečně podobnou změnu chystá.
